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huiles extra lourdes
produits pâteux ou solides, intimement mélangés à des roches (schistes) ou à des sables. Entrent dans cette catégorie les gisements de l'Orénoque (Venezuela), et de l'Alberta ou du Saskachewan (Canada). Il s'agit de combustibles fossiles primitifs, dont l'évolution a été stoppée avant la formation de pétrole proprement dit. Ces pétroles « lourds » (densité voisine de 1 au lieu de 0,7 en moyenne) sont plus difficiles à extraire, mais on peut artificiellement les transformer en pétrole en leur faisant subir la pyrolyse que la nature n'a pas eu le temps de fournir (par chauffage à 500 °C pour « gagner » un million d'années !).
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hydrocarbures
carbures d'hydrogène. Assemblage d'atomes de carbone et d'hydrogène, suivant la formule du type CnH2n. Par distillations, ils donnent une grande variété de produits, dont l'essence de pétrole.
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hydrogène
c'est en effectuant l'analyse de l'eau par électrolyse, en 1783, que le chimiste français Antoine Lavoisier décida d'appeler ce gaz « hydrogène », du grec « hydro » (eau) et « gene » (créateur). Éthymologiquement, hydrogène signifie donc « qui produit de l'eau ».
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