À 5,8 GHz, les micro-ondes provenant de l’espace se situeront dans la gamme des fréquences de la radio FM ou de la télévision hertzienne. Elles ne sont pas susceptibles de modifier la structure moléculaire des corps vivants, à la différence de l’ultraviolet, des rayons X et gamma, qui peuvent endommager la structure de l’ADN des cellules. Elles se contentent « d’exciter » les électrons des cellules et de provoquer un réchauffement local des tissus. Au centre d’une « rectenna », là où l’énergie reçue sera la plus intense, la puissance mesurée sera de l’ordre de 30 mW/cm2, à comparer aux 1 000 mW/cm2 relevés à proximité d’un four à micro-ondes, soit 3 % de la puissance émise dans la plupart de nos cuisines. Leur densité de puissance sera par ailleurs près de cinq fois inférieure au rayonnement solaire. Tout laisse donc à penser que leur impact sur l’environnement humain, autant que sur le réchauffement climatique, sera négligeable.

En altitude, les rayons devraient perdre quelque 2 % de leur puissance en pénétrant dans l’atmosphère, mais il a été démontré que cette puissance dissipée sera sans effet sur la couche d’ozone de la troposphère. À basse altitude, tout juste les formations d’oiseaux seraient-elles susceptibles de ressentir un faible « stress calorifique ». Mais des études ont déjà mis en évidence la capacité de la plupart des espèces à détecter et à éviter les zones émettrices de micro-ondes.