Question :

Dans Alternatives n° 19, vous estimez que la biomasse constitue l’énergie de l’avenir. Mais si nous l’utilisons pour l’usage humain, ce prélèvement destiné à se transformer en énergie ne va-t-il pas manquer pour la reconstitution des sols ? Quelle est l’évolution de la productivité dans le sens quantité de biomasse produite par unité de surface? Est-ce que des études ont été faites sur la question de la durabilité de la biomasse ?

Réponse :

L’utilisation « durable » de la biomasse à usage énergétique ne fait pas appel à un stock disponible, mais à des flux annuels de production. Or, l’exploitation de la biomasse varie dans le monde. Ainsi, les pays industrialisés développent des cultures spécifiques (donc renouvelables) pour les « agrocarburants », tandis qu’à l’extrême, la déforestation sauvage en Indonésie pour des usages domestiques ne s’accompagne d’aucune replantation… Dans ce contexte, les études de productivité et de durabilité ne peuvent être que locales. À titre d’exemple, dans la région de São Paulo, la productivité à l’hectare des plantations de canne à sucre pour la fabrication de l’éthanol, s’est améliorée de 33 % depuis 1975.