Question :

Existe-t-il une différence, concernant les pertes électriques en ligne, entre une ligne aérienne et une ligne enterrée ?

Réponse :

À capacité de transit égale (tension identique), un câble entraîne théoriquement moins de pertes qu’une ligne aérienne, du moins pour la basse et moyenne tension. Il est toutefois difficile de donner une estimation chiffrée car, expliquent les spécialistes de RTE (division "transport" de EDF), cela varie en fonction de nombreux paramètres (nature et section des fils, tension électrique, etc.). Le câble a aussi ses inconvénients, comme par exemple la production d’une énergie "réactive" qui n’est pas directement utile. Dues à la "résistance" des fils conducteurs, les pertes en ligne sont proportionnelles au carré de l’intensité du courant (loi d’Ohm). C’est pourquoi on abaisse le plus possible celle-ci, ce qui augmente proportionnellement la tension (voltage) : jusqu’à plus de 400 000 volts pour la très haute tension (THT). Malheureusement, c’est pour la THT que l’enfouissement entraîne la plus grande déperdition d’énergie transportée. Pour y remédier, il faudrait construire des stations de compensation tous les 50 à 80 km pour les lignes de 90 000 volts, tous les 25 à 30 km pour celles de 225 000 volts, et tous les 15 à 20 km pour 400 000 volts. Le coût serait alors 10 à 12 fois supérieur à celui d’une ligne aérienne.