L'électricité d'origine éolienne connaît actuellement une forte croissance en Europe où elle devrait passer de 28,5 GWe en 2003, à 180 GWe en 2020, soit une augmentation de la puissance installée de plus de 530 % ! Pour des raisons évidentes d'optimisation de l'exposition aux vents, la majorité des équipements sera installée à proximité des côtes. Ainsi, l'Allemagne a prévu de construire près de 850 km de lignes THT (380 kV) supplémentaires, d'ici dix ans, pour acheminer cette électricité. L'éolien est une source d'énergie variable par nature, toute la problématique pour les gestionnaires de réseaux est de gérer l'intermittence de l'énergie produite. Que se passe-t-il si des vents forts font tourner les éoliennes pendant une longue durée ? Récemment, en décembre 2004, le doublement brutal des flux provenant de l'éolien de l'Allemagne vers les Pays-Bas a failli provoquer un black-out chez les Néerlandais, du fait de la saturation du réseau… C'est pourquoi l'énergie éolienne nécessite une approche concertée au niveau européen pour tenir compte des contraintes de cette forme de production en vue de développer et d'intégrer les modèles de production éolienne aux modèles de production régulables (thermique, nucléaire, grand hydraulique).