Les gaz à effet de serre (GES) contribuent par leurs propriétés physiques à l’effet de serre. L’augmentation de leur concentration dans l’atmosphère terrestre est à l’origine du réchauffement climatique. Les principaux gaz à effet de serre non artificiels sont: la vapeur d’eau (H₂O), le dioxyde de carbone (CO₂), le méthane (CH₄), le protoxyde d’azote (N₂O) et l’ozone (O₃). Les gaz à effet de serre industriels incluent des gaz fluorés comme les chlorofluorocarbures (CFC) et HCFC-22 comme le Fréon, le perfluorométhane (CF₄), et l’hexafluorure de soufre (SF₆).